Na obálce nového čísla časopisu New York Magazine se v pondělí "sešlo" 35 žen, které obvinily amerického komika Billa Cosbyho z toho, že jim podal drogy, napadl je, a mnohé z nich prý dokonce znásilnil.

"Celkem je nyní známo 46 žen, které Cosbyho veřejně nařkly ze sexuálního násilí," uvádí New York Magazine. S časopisem se tak na projektu, který trval šest měsíců a kromě titulní fotografie či osobních svědectví každé z žen zahrnuje i šestici videorozhovorů, rozhodly spolupracovat zhruba tři čtvrtiny z nich.

Zbylých jedenáct stejně jako všechny ostatní, které o svých zkušenostech s Cosbym zatím zcela mlčí, symbolizuje poslední, prázdné místo, prázdná židle na obálce listu.

Na fotografiích jsou ženy ve věku od dvaceti do osmdesáti let. Mezi nimi například modelky Beverly Johnsonová či Janice Dickinsonová, novinářky i servírky.

"Už se nebojím. Cítím, že jsem silnější než on," říká Chelan Lashaová.

"Vzal mě a moji spolubydlící na večeři. Snažil se ji okouzlit, potom jí dal pilulku. Další dal mně. Bude ti po tom líp, řekl. Nepřemýšlela jsem. Před nedávnem mi zemřel syn, a tak jsem si jen pomyslela: Že mi bude líp? No, to bych se vsadila… A zapila jsem pilulku červeným vínem. Za chvíli mi dal další, mé spolubydlící také," popisuje pro New York Magazine Victoria Valentinová.

"Bylo mi zle, ale pamatuji si, že seděl vedle mojí spolubydlící, která o sobě vůbec nevěděla, a ve tváři měl pohled dravého zvířete," pokračuje.

Poté co je znásilnil, prý Cosby na otázku, jak se dostanou domů, odpověděl, aby si vzaly taxi.

"Když mi bylo 17 let, můj agent mě představil Cosbymu, který se měl stát mým mentorem a pomoci mi v kariéře. Během následujícího roku jsem byla polovinu času, který jsem trávila s ním, zdrogovaná. Cítila jsem se jako vězeň, jako by mě unesl," vypráví Barbara Bowmanová. 

"Mohla jsem jít na Manhattan a křičet: Znásilnil mě Bill Cosby! Ale kdo by mi věřil? Nikdo, nikdo..." dodává.

"V roce 1975 se o něčem takovém vůbec nemluvilo. Být znásilněný znamenalo nanejvýš být zbitý v parku..." podotýká Marcella Tateová.

"Oběti znásilnění později těžko navazují intimní vztahy. Já nikdy neměla vážný vztah... To, co se mi stalo, bylo jako nádor - tajný nádor. Prošla jsem spoustou věcí, ale znásilnění mě srazilo na kolena," říká P. J. Mastenová.

"Vůbec jsem nečekala ten nával dalších žen s podobným osudem, které mi budou vyprávět svůj příběh jen proto, že jsem se já svěřila s tím svým," uzavírá Beverly Johnsonová.

Cosby přiznal, že měl k dispozici drogy

Billa Cosbyho zažalovala a obvinila z toho, že ji sexuálně zneužil, jako první Andrea Constandová, někdejší basketbalová hvězda z Temple University, v roce 2005. K ní se přidalo dalších dvanáct žen. Soudní proces nicméně skončil smírem a finanční kompenzací. 

Výpověďmi žen, které tvrdí, že je Cosby znásilnil, se americká média začala znovu zabývat v roce 2014. Všechny mají podobné schéma, opakuje se v nich především prvek drogy, kterou měl dát Cosby ženám do pití, aby ztratily orientaci a sebereflexi.

Žádné z dalších obvinění proti Cosbymu se však nedostalo až k soudu.

V červenci se v médiích objevily informace o záznamu z případu s Andreou Constandovou, kde se Cosby pod přísahou přiznává, že měl k dispozici sedativum Quaaludes a zamýšlel podat ho nejméně dvěma ženám předtím, než s nimi bude mít sexuální styk.

Jeho právníci však argumentují tím, že to v 70. letech bylo běžné.

Že by ženám sedativum podával bez jejich vědomí, stejně jako že by s nimi měl pohlavní styk bez jejich souhlasu, Bill Cosby popírá.

Hashtag "prázdná židle"

Na sociální síti Twitter se v souvislosti s obálkou listu New York Magazine objevil hashtag #TheEmptyChair.

Odkazuje k prázdné židli na titulní fotografii a symbolicky tak rovněž k problematice neohlášených sexuálních napadení.

"Prázdná židle není dost velká pro všechny, kteří byli znásilněni, zostuzeni a nevyslyšeni," stojí v jednom z příspěvků.

Dohromady je tweetů s hashtagem #TheEmptyChair podle serveru BBC už více než 20 tisíc.